Жаль, не попалась мне эта история вчера, под дату. Но и так хорошо.

История о Змее и девице, рассказанная в девятнадцатой цзюани.

В одной местности в болотах обитал огромный змей, наводивший страх на всю округу, в том числе и на военных наместников и их высших чиновников. Поначалу задабривали его жертвуя баранов и волов, но однажды через шаманок змей сообщил, что желает в жертву девочек лет двенадцати. Наместник не посмел противится и змею стали посылать дочек служанок и преступников. Девять девочек были отданы змею, настал срок десятой жертвы, а найти подходящего ребенка не могут.
В одном из уездов у семьи было шесть дочерей, младшую звали Цзи и была она как раз подходящего возраста. Стала девочка упрашивать родителей отдать ее змею, но родители дочек своих любили и не соглашались. Только и Цзи была упрямой и однажды ночью сбежала из дому и сама пришла к наместнику.
Но не думайте, будто Цзи собиралась стать жертвой змею. Она сказала, что сама пойдет к логову змея, но потребовала у наместника дать ей меч и собаку-змеелова. Так и сделали.
И вот что стало:

"Настало утро жертвоприношений восьмой луны. Она отправилась в храм и села там, спрятав за пазухой меч. Собаку тоже взяла с собой. Еще раньше она приготовила несколько даней рисовых оладий, политых медовым соусом, и сложила их у входа в логово. Змей выполз наружу — голова как жбан для зерна, глаза как зеркала, по два чи в поперечнике. Привлеченный запахом лепешек, змей принялся их пожирать. Тогда Цзи спустила собаку. Собака впилась в змея, а Цзи из-за ее спины нанесла несколько ударов мечом. От острой боли змей кинулся прочь, выбрался во двор и там издох."

Потом девочка Цзи медленным шагом вернулась домой.
Так юная девица победила дракона и спасла от него жителей всего края.

Печально, что как и положено в таких историях, храбрую девушку взял в жены местный ван-царь. Только вот мне интересно, каково было Цзи изображать послушную жену, зная как это самой сражаться за свою судьбу. И каково было вану иметь в женах ту, которая в тринадцать лет смогла победить чудовище, против которого боялись выйти взрослые воины?


На иллюстрации совсем другая девочка с мечом, по имени Бай-хуа.